Britain: బ్రిటన్‌లోని ఎసెక్స్‌లోని క్లాక్టన్ నియోజకవర్గంలో గురువారం (ఆగస్టు 13, 2026) ఉపఎన్నిక జరుగుతోంది. రిఫార్మ్ యూకే నాయకుడు నైజెల్ ఫరేజ్ తన సీటును రాజీనామా చేసి మళ్లీ పోటీ చేస్తున్న ఈ ఎన్నికలో ప్రధాన పార్టీలు బహిష్కరించడంతో, హాస్యాస్పద అభ్యర్థి కౌంట్ బిన్‌ఫేస్ ప్రధాన ప్రత్యర్థిగా అవతరించాడు.

ఫరేజ్ 2024 సార్వత్రిక ఎన్నికల్లో క్లాక్టన్ సీటును గెలుచుకున్నాడు. అయితే క్రిప్టో బిలియనీర్ క్రిస్టోఫర్ హార్బర్న్ నుంచి £50 లక్షల వ్యక్తిగత బహుమతి, అలాగే శిక్ష అనుభవించిన జార్జ్ కాట్రెల్ నుంచి బహుమతులు స్వీకరించిన విషయాలపై పార్లమెంటరీ స్టాండర్డ్స్ కమిషనర్ విచారణ ప్రారంభించిన నేపథ్యంలో, జూలైలో ఆయన సీటుకు రాజీనామా చేశాడు. ఇది “ప్రజలు వర్సెస్ ఎస్టాబ్లిష్‌మెంట్” పోరాటమని ఆయన వాదించాడు. అయితే లేబర్, కన్జర్వేటివ్, లిబరల్ డెమొక్రాట్లు, గ్రీన్ పార్టీ, రిస్టోర్ బ్రిటన్ వంటి ప్రధాన పార్టీలు దీన్ని “రాజకీయ స్టంట్”గా పరిగణించి అభ్యర్థులను నిలబెట్టలేదు.

ఫలితంగా బ్యాలెట్ పేపర్‌పై 34 మంది అభ్యర్థులు ఉన్నారు. ఇది బ్రిటిష్ పార్లమెంటరీ ఎన్నికల చరిత్రలో అత్యధికం. వీరిలో కామెడియన్ జాన్ హార్వే సృష్టించిన కౌంట్ బిన్‌ఫేస్ (తలపై డస్ట్‌బిన్ ధరించి “ఇంటర్‌గాలక్టిక్ స్పేస్ వారియర్”గా ప్రచారం చేస్తున్నాడు), మాన్‌స్టర్ రేవింగ్ లూనీ పార్టీ నుంచి ముగ్గురు, నటుడు-రాజకీయ కార్యకర్త లారెన్స్ ఫాక్స్ తదితరులు ఉన్నారు. బిన్‌ఫేస్ తన మానిఫెస్టోలో ఫరేజ్‌పై వ్యంగ్య వ్యాఖ్యలు చేస్తూ, ఎంపీలు మధ్యలో రాజీనామా చేస్తే ఉపఎన్నికలో పోటీ చేయకూడదని, £50 లక్షల బహుమతులు స్వీకరించకూడదని వంటి హామీలు ఇచ్చాడు.

సర్వేషన్ సర్వే ప్రకారం ఫరేజ్‌కు సుమారు 73 శాతం, బిన్‌ఫేస్‌కు 20 శాతం మద్దతు ఉంది. ఓటింగ్ శాతం తక్కువగా ఉండే అవకాశం ఉందని అంచనా. ఫరేజ్ సులభంగా గెలుస్తాడని అందరూ భావిస్తున్నా, బిన్‌ఫేస్ పొందే ఓట్లు, ఓటింగ్ శాతం ఈ “సర్కస్” ఎన్నికలో కీలక సూచికలుగా మారనున్నాయి.

ఫరేజ్ ఈ ఎన్నికను తనపైనున్న ఆరోపణల నుంచి బయటపడే అవకాశంగా చూస్తున్నాడు. అయితే ప్రధాన పార్టీల బహిష్కరణ, రికార్డు స్థాయి హాస్యాస్పద అభ్యర్థులు క్లాక్టన్‌ను “నవ్వుల పాలు” చేశాయని స్థానికుల్లోనూ, ఆయన మద్దతుదారుల్లోనూ కొంత అసంతృప్తి వ్యక్తమవుతోంది. ఫలితాలు శుక్రవారం ప్రకటించబడతాయి.

Tags: