Ukrainian Soldier: జూలై 3, 2026 రాత్రి 9:45 గంటలకు, తూర్పు ఫ్రంట్‌లో 300 మైళ్ల దూరంలో ఉన్న ఉక్రేనియన్ సైనికుడు యెవ్హెన్ ఓవ్చరోవ్ తన మిలటరీ మ్యాప్‌పై ఒక చిన్న ఎర్రటి చుక్కను చూశాడు. అది 500 పౌండ్ల రష్యన్ గ్లైడ్ బాంబ్. అది ఉక్రెయిన్ సరిహద్దును దాటి అతని స్వస్థలం సుమీ వైపు వేగంగా వస్తోంది.

అతను వెంటనే భార్య నటాలియా ఓవ్చరోవాకు ఫోన్ చేశాడు. ఆమె చెప్పింది: “చింతించకు. మేము పార్క్ నుంచి ఇంటికి నడుస్తున్నాం. అందరం బాగున్నాం.” 13 ఏళ్ల కూతురు వెరోనికా స్నేహితురాలితో వెనుక నడుస్తోంది. 5 ఏళ్ల చిన్న కూతురు మిలానా ఆమె పక్కనే ఉంది.

9:46కు కాల్ కట్ అయింది. యెవ్హెన్ మళ్లీ మళ్లీ కాల్ చేశాడు. ఆరు నిమిషాలు సమాధానం రాలేదు. 9:52కు వెరోనికా ఫోన్ చేసింది. ఆమె రక్తం తడిసి అరుస్తూ చెప్పింది: “నేను రక్తంతో నిండిపోయాను. మిలానా నేల మీద కదలకుండా పడి ఉంది. ఎవరూ సహాయం చేయడం లేదు. నాన్నా, దయచేసి వచ్చి మమ్మల్ని కాపాడు!”

యెవ్హెన్ వెంటనే కారులో దూకి నాలుగు గంటల ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. తెల్లవారుజామున 2 గంటలకు ఆసుపత్రికి చేరుకున్నప్పుడు, రిసెప్షన్‌లో చెప్పారు – ఆ తల్లీ-కూతురు అక్కడ లేరు. బయట ఉన్న అంబులెన్స్ డ్రైవర్ చెప్పాడు: “వాళ్లు చనిపోయారు.”

ఆ రాత్రి సుమీలో పడిన గ్లైడ్ బాంబ్ నటాలియా, మిలానాలను చంపేసింది. వెరోనికా గాయపడింది – కాళ్లు, చేతుల్లో రష్యన్ ష్రాప్నెల్ ముక్కలు, ఎడమ చెవి డ్రమ్ పేలిపోయింది. ఆమె ఇప్పటికీ ఎడమ చెవితో వినలేకపోతోంది.

ఈ వేసవి ఉక్రెయిన్‌కు 2022 దాడి తర్వాత అత్యంత భయంకరమైన కాలం. జూన్ నుంచి ఆగస్టు వరకు 1,100 మందికి పైగా పౌరులు చనిపోయారు. రష్యా వేలాది గ్లైడ్ బాంబులు వేస్తోంది. జూలైలోనే 8,300 బాంబులు వేసింది. ఉక్రెయిన్‌కు వాటిని ఆపే విమానాలు లేవు.

యెవ్హెన్, వెరోనికాను కార్పాతియన్ పర్వతాల్లోని పోలీస్ రికవరీ సెంటర్‌కు పంపారు. అక్కడ సైరన్లు, డ్రోన్లు లేవు. వెరోనికా ప్రతిరోజూ నది ఒడ్డున ఉన్న ఒక రాయి దగ్గర కూర్చుంటుంది. ఆమె తల్లి ఇచ్చిన నెక్లెస్ ఇప్పటికీ జేబులో ఉంచుకుంటుంది – “కలలు కను, చేయి, ప్రేమించు. కూతురా, నువ్వు అన్నీ చేయగలవు. నేను గర్విస్తున్నాను. నేను నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను – అమ్మ” అని రాసి ఉంది.

యెవ్హెన్ జిమ్‌లో ట్రైనింగ్ చేస్తూ, సైకాలజిస్ట్‌తో మాట్లాడుతూ జీవించడానికి కొత్త మార్గం వెతుకుతున్నాడు. అతను మిలానా ఇష్టపడిన స్టిచ్ బొమ్మను ఎప్పుడూ తనతో తీసుకువెళ్తాడు. అతను మిలానాను కాపాడటానికి ప్రయత్నించిన పోలీసు అధికారిని కలిశాడు. ఆ అధికారి 15 నిమిషాలు సీపీఆర్ చేశాడు.

ఒకరోజు దాడి జరిగిన చోట యెవ్హెన్ క్యాండిల్స్ వెలిగిస్తుండగా, అప్పటి రక్షణ మంత్రి మిఖాయిలో ఫెడోరోవ్ అక్కడికి వచ్చాడు. ఇద్దరూ కౌగలించుకున్నారు. ఫెడోరోవ్ చెప్పాడు – ఈ కథ ప్రపంచానికి చెప్పాలి. ఉక్రెయిన్‌కు మరిన్ని ఎయిర్ డిఫెన్స్ సిస్టమ్స్, విమానాలు కావాలి అని ప్రపంచం అర్థం చేసుకోవాలి.

సెప్టెంబర్ 21న యెవ్హెన్, వెరోనికా స్టాక్‌హోమ్‌కు వెళ్లారు. స్వీడిష్ రక్షణ మంత్రిని కలవడానికి. స్వీడన్ ఉక్రెయిన్‌కు జెట్లు ఇవ్వాలని మాట ఇచ్చింది. వారి కథ ఆ ప్రక్రియను వేగవంతం చేయవచ్చు.

సుమీలోని స్మశానంలో భార్య, కూతురు సమాధుల దగ్గర నిలబడి యెవ్హెన్ చెప్పాడు:

“రష్యా నా కుటుంబానికి చేసింది ప్రపంచం చూడాలి. ఐరోపా, అమెరికాకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను – మా పిల్లలు కూడా బతకాలనుకుంటున్నారు. వాళ్లు కూడా బతకాలనుకున్నారు.”

యెవ్హెన్ ఇప్పుడు 38 ఏళ్లు. అతను ఇంకా జీవించాలని నిర్ణయించుకున్నాడు – తన కుటుంబం ఎదుర్కొన్న విషాదం మరెవరికీ జరగకుండా చూసేందుకు.

Tags: