Lord Narasimha: ప్రహ్లాదుడి భక్తికి తలవంచిన నరసింహుడు

Lord Narasimha: అసుర రాజు హిరణ్యకశిపుడి పాలనలో ప్రజలు తీవ్ర భయాందోళనలకు గురయ్యారని పురాణ కథనం చెబుతోంది. తనకు ఎదురుగా ఎవరూ నిలబడకూడదని భావించిన హిరణ్యకశిపుడు, తనను తప్ప మరెవరినీ పూజించకూడదని ప్రజలను ఆదేశించాడు. అయితే అతని సొంత కుమారుడు ప్రహ్లాదుడు మాత్రం చిన్న వయసు నుంచే శ్రీమహావిష్ణువుకు భక్తుడిగా మారాడు. తండ్రి ఎంత చెప్పినా విష్ణువును వదిలిపెట్టడానికి ప్రహ్లాదుడు ఒప్పుకోలేదు. దీంతో హిరణ్యకశిపుడికి తన కుమారుడిపైనే కోపం పెరిగిపోయింది.

ప్రహ్లాదుడిని తన మాట వినేలా చేయడానికి హిరణ్యకశిపుడు ఎన్నో ప్రయత్నాలు చేశాడు. గురువుల దగ్గర చదువుకోవడానికి పంపించినా, ప్రహ్లాదుడు అక్కడ కూడా విష్ణుభక్తి గురించే మాట్లాడేవాడు. దీంతో కోపానికి గురైన హిరణ్యకశిపుడు తన కుమారుడిని అనేక రకాలుగా శిక్షించాడని పురాణాల్లో ఉంది. విషం పెట్టించడం, కొండపై నుంచి పడేయడం, ఏనుగులతో తొక్కించడం వంటి ఎన్నో ప్రయత్నాలు చేసినా ప్రహ్లాదుడికి ఏమీ కాలేదు. ప్రతిసారీ అతను “నారాయణుడే నన్ను కాపాడుతాడు” అనే నమ్మకంతో ధైర్యంగా నిలబడ్డాడు.

ఒక రోజు హిరణ్యకశిపుడి కోపం తారస్థాయికి చేరింది. “నువ్వు నమ్ముతున్న విష్ణువు ఎక్కడ ఉన్నాడు?” అని ప్రహ్లాదుడిని ప్రశ్నించాడు. అందుకు ప్రహ్లాదుడు “అతను అన్నిచోట్లా ఉన్నాడు” అని సమాధానం ఇచ్చాడు. దీంతో హిరణ్యకశిపుడు అక్కడ ఉన్న ఒక స్తంభాన్ని చూపిస్తూ, “ఈ స్తంభంలో కూడా ఉన్నాడా?” అని ప్రశ్నించాడు. ప్రహ్లాదుడు ఎలాంటి భయం లేకుండా “ఉన్నాడు” అని చెప్పాడు. వెంటనే హిరణ్యకశిపుడు స్తంభాన్ని కొట్టడంతో, దాని నుంచి నరసింహ స్వామి ఆవిర్భవించాడని పురాణ కథనం చెబుతోంది.

నరసింహుడు సగం మనిషి, సగం సింహం రూపంలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. హిరణ్యకశిపుడికి లభించిన వరం కారణంగా సాధారణంగా మనిషి చేత కానీ, జంతువు చేత కానీ, పగలు కానీ, రాత్రి కానీ, ఇంట్లో కానీ, బయట కానీ అతను చనిపోకుండా ఉండే పరిస్థితి ఉంది. ఈ పరిమితులను దాటే విధంగా నరసింహుడు సంధ్యా సమయంలో, గడప దగ్గర, తన తొడపై హిరణ్యకశిపుడిని ఉంచి గోళ్లతో సంహరించాడని భాగవత కథనం వివరిస్తుంది.

హిరణ్యకశిపుడు మరణించిన తర్వాత ప్రహ్లాదుడికి ఎలాంటి భయం లేకుండా పోయింది. నరసింహ స్వామి ప్రహ్లాదుడిపై కరుణ చూపి అతన్ని ఆశీర్వదించాడు. ఈ సంఘటనతో ప్రహ్లాదుడి భక్తి విజయం సాధించినట్లుగా పురాణాలు చెబుతున్నాయి. కష్టాలు ఎదురైనా తన నమ్మకాన్ని వదలకుండా నిలబడితే చివరికి మంచి జరుగుతుందనే సందేశాన్ని ఈ కథ అందిస్తుంది. అందుకే నరసింహ అవతారం, ప్రహ్లాదుడి భక్తి భారతీయ పురాణ కథల్లో ఎంతో ప్రాచుర్యం పొందాయి.