Kannappa: శివుడి కోసం కన్నులనే సమర్పించిన భక్తుడు.. కన్నప్ప భక్తికి కరిగిపోయిన పరమేశ్వరుడు!

Kannappa: భగవంతుడిపై భక్తి ఉండాలంటే పెద్దపెద్ద పూజలు, యజ్ఞాలు, మంత్రాలు అవసరం లేదని చాటిచెప్పిన భక్తుడి కథ కన్నప్పది. పరమశివుడి కోసం తన కళ్లను సైతం సమర్పించేందుకు సిద్ధపడిన కన్నప్ప భక్తి శైవ సంప్రదాయంలో ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించింది.

తిన్నడు అనే వేటగాడు అడవిలో వేటాడుతూ ఒక శివలింగాన్ని దర్శించాడు. అప్పటి నుంచి ఆ శివలింగంపై అపారమైన ప్రేమను పెంచుకున్నాడు. తనకు తెలిసిన పద్ధతిలోనే శివుడిని పూజించడం ప్రారంభించాడు. అడవిలో వేటాడి తెచ్చిన మాంసాన్ని నైవేద్యంగా సమర్పించేవాడు. నోటిలో నీటిని తీసుకొచ్చి అభిషేకం చేసేవాడు. తనకు తెలిసినంతలో అత్యంత ప్రేమతో శివుడిని ఆరాధించేవాడు.

అయితే సంప్రదాయ పూజలు నిర్వహించే ఆలయ అర్చకుడికి ఈ పద్ధతి నచ్చలేదు. ఒకరోజు శివుడి భక్తిని పరీక్షించాలని నిర్ణయించుకున్నట్లు కథనం.

శివలింగం నుంచి రక్తం కారుతున్నట్లు కనిపించడంతో తిన్నడు ఆందోళన చెందాడు. శివుడి కన్నుకు గాయం అయిందని భావించి తన కన్నును తీసి శివలింగంపై ఉంచాడు. మరో కన్ను నుంచి కూడా రక్తం కారుతున్నట్లు కనిపించడంతో రెండో కన్నును కూడా సమర్పించేందుకు సిద్ధమయ్యాడు.

కన్ను ఉన్న ప్రదేశాన్ని గుర్తించేందుకు తన పాదాన్ని శివలింగంపై ఉంచి, రెండో కన్నును తీసేందుకు ప్రయత్నించాడు. ఆ క్షణంలోనే పరమశివుడు ప్రత్యక్షమై అతడిని ఆపి అనుగ్రహించినట్లు శైవ పురాణ సంప్రదాయం చెబుతుంది.

తిన్నడు కన్నప్పగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. 63 మంది నాయనార్లలో ఒకరిగా శైవ భక్తి సంప్రదాయంలో ఆయనకు గౌరవస్థానం లభించింది.