Ayyappa Mala Deeksha: శబరిమల యాత్రకు ముందు భక్తులు అత్యంత భక్తి శ్రద్ధలతో ఆచరించే 41 రోజుల అయ్యప్ప మాల దీక్ష (మండల కాల వ్రతం) యొక్క ప్రాముఖ్యత మరియు ఉద్దేశాలు మరోసారి చర్చనీయాంశమవుతున్నాయి. ఈ కఠోర దీక్ష వెనుక కేవలం యాత్ర సంసిద్ధతే కాక, లోతైన ఆధ్యాత్మిక, వ్యక్తిత్వ వికాస లక్ష్యాలు దాగి ఉన్నాయని పండితులు చెబుతున్నారు.
అయ్యప్ప భక్తులు మాల ధరించిన రోజు నుంచి స్వామిగా పిలవబడతారు. ఈ 41 రోజులు ఒక మండలంగా పరిగణించబడుతుంది.
శారీరక, మానసిక శుద్ధి: నిత్యం కఠిన బ్రహ్మచర్యం, నేలపై నిద్ర, సాత్విక ఆహారం, కనీసం రెండు పూటలా స్నానం వంటి నియమాలు పాటించడం వల్ల శరీరం, మనసులోని మలినాలు తొలగి, పరిశుద్ధి లభిస్తుంది.
ఆత్మ నిగ్రహం: కోపం, కామం, అహంకారం వంటి అరిషడ్వర్గాలను జయించడానికి ఈ వ్రతం ఒక కఠిన శిక్షణగా పనిచేస్తుంది. 41 రోజుల పాటు ఇంద్రియ నిగ్రహాన్ని పాటించడం ద్వారా, భక్తులలో క్రమశిక్షణ, సహనం పెరుగుతాయి.
తత్వమసి భావన: 'తత్వమసి' (నీవే ఆ పరమాత్మ) అనే సిద్ధాంతానికి అనుగుణంగా, భక్తుడు తనను తాను దైవంగా భావించడం అలవాటు చేసుకుంటాడు. ఈ 41 రోజుల దైవ చింతన, ధ్యానం ద్వారా ఆత్మ సాక్షాత్కారం దిశగా అడుగులు వేయడానికి ఇది తోడ్పడుతుంది.
41 రోజుల దీక్ష అనేది కేవలం సంప్రదాయం కాదు. ఇది ఒక వ్యక్తి తన నిజ స్వరూపాన్ని తెలుసుకోవడానికి, అలవాట్లను మార్చుకోవడానికి అవసరమైన సమయం. ఒక మానవుడు తనలోని దైవాన్ని మేల్కొల్పడానికి ఈ వ్రతం ఒక శక్తివంతమైన సాధనం," అని ఆధ్యాత్మిక గురువులు వ్యాఖ్యానిస్తున్నారు.
