Ashes Clinched: గురువారం ముగిసిన చివరి టెస్టులో ఆస్ట్రేలియా తన సత్తా చాటింది. ఇంగ్లాండ్ నిర్దేశించిన 160 పరుగుల స్వల్ప లక్ష్యాన్ని ఆసీస్ 5 వికెట్లు కోల్పోయి ఛేదించింది. ఒక దశలో 121 పరుగులకే 5 వికెట్లు కోల్పోయి స్వల్పంగా తడబడినా, అలెక్స్ క్యారీ (16 నాటౌట్), కామరూన్ గ్రీన్ (22 నాటౌట్) బాధ్యతాయుతంగా ఆడి జట్టును విజయతీరాలకు చేర్చారు.
ఈ మ్యాచ్ ఆస్ట్రేలియా వెటరన్ ఓపెనర్ ఉస్మాన్ ఖవాజాకు కెరీర్లో చివరి టెస్ట్. ఆయన బ్యాటింగ్కు వస్తున్న సమయంలో ఇంగ్లాండ్ ఆటగాళ్లు, అంపైర్లు 'గార్డ్ ఆఫ్ హానర్' ఇచ్చి గౌరవించారు. ఖవాజా తన చివరి ఇన్నింగ్స్లో 6 పరుగులు చేసినప్పటికీ, సిడ్నీ ప్రేక్షకులు ఆయనకు ఘనంగా వీడ్కోలు పలికారు. బెథెల్ పోరాటం వృథాఇంగ్లాండ్ యువ బ్యాటర్ జాకబ్ బెథెల్ (154) తన అద్భుత సెంచరీతో జట్టును ఆదుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు.
రెండో ఇన్నింగ్స్లో ఇంగ్లాండ్ 342 పరుగులకు ఆలౌట్ కావడంతో ఆస్ట్రేలియా ముందు 160 పరుగుల లక్ష్యం నిలిచింది. ఆస్ట్రేలియా ఓపెనర్లు ట్రావిస్ హెడ్ (29), జేక్ వెదరల్డ్ (34) మెరుపు ఆరంభాన్ని ఇచ్చారు.4 మార్నస్ లబుషేన్ (37) కూడా కీలక పరుగులు జోడించారు.
తొలి ఇన్నింగ్స్లో 163 పరుగులు చేసిన ట్రావిస్ హెడ్ ఈ అవార్డును అందుకున్నాడు.5 ఈ సిరీస్లో ఆయన మొత్తం 3 సెంచరీలతో 629 పరుగులు చేశాడు. ఈ సిరీస్లో అత్యధిక వికెట్లు తీసిన బౌలర్గా నిలిచిన మిచెల్ స్టార్క్ 'కాంప్టన్-మిల్లర్ మెడల్' అందుకున్నాడు. ఆయన 5 మ్యాచ్ల్లో 31 వికెట్లు పడగొట్టి ఇంగ్లాండ్ బ్యాటర్లను వణికించాడు.
ఈ ఓటమితో ఇంగ్లాండ్ అనుసరిస్తున్న 'బాజ్బాల్' (Bazball) వ్యూహంపై మరోసారి విమర్శలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. ముఖ్యంగా ఆస్ట్రేలియా, భారత్ వంటి పటిష్టమైన జట్లపై ఈ వ్యూహం ఫలించడం లేదనే అభిప్రాయాలు వినిపిస్తున్నాయి.
