Rajat Patidar: ఐపీఎల్లో రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు (RCB) జట్టుకు కెప్టెన్గా వ్యవహరిస్తున్న రజత్ పటీదార్ ఒక షాకింగ్ విషయాన్ని వెల్లడించారు. 2022 సీజన్లో గాయపడిన ఆటగాడి స్థానంలో రీప్లేస్మెంట్గా పిలుపు వచ్చినప్పుడు తనకు ఆర్సీబీ జట్టులో చేరడం అస్సలు ఇష్టం లేదని ఆయన పేర్కొన్నారు. తుది జట్టు (ప్లేయింగ్ 11)లో తనకు ఆడే అవకాశం రాదని తాను భావించానని, ఆర్సీబీ మేనేజ్మెంట్ కూడా తనకు అదే విషయాన్ని స్పష్టం చేసిందని పటీదార్ చెప్పారు.
నిజానికి రజత్ పటీదార్ మొదటిసారిగా ఫిబ్రవరి 2021 ఐపీఎల్ వేలంలో ఆర్సీబీ జట్టులోకి కొనుగోలు చేయబడ్డారు. ఆ 2021 సీజన్లో కొన్ని మ్యాచ్లు ఆడినప్పటికీ, ఆ తర్వాతి సంవత్సరం అంటే 2022 వేలంలో ఆయనను కొనేందుకు ఏ జట్టూ ముందుకు రాలేదు. అయితే, అదే 2022 ఏప్రిల్లో ఆర్సీబీ ఆటగాడు లవ్నిత్ సిసోడియా గాయపడటంతో, మిడ్-సీజన్ రీప్లేస్మెంట్గా పటీదార్ తిరిగి అదే ఫ్రాంచైజీలోకి అడుగుపెట్టారు.
ఈ నేపథ్యంలో యూట్యూబ్లో 'రోటోరిస్' ఛానల్కు ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో పటీదార్ మాట్లాడుతూ.. "నాకు ఆర్సీబీ జట్టులో చేరడం అస్సలు ఇష్టం లేదు. ఎందుకంటే నన్ను ఒక రీప్లేస్మెంట్గా పిలుస్తున్నారు కాబట్టి, వారు కచ్చితంగా నాకు ఆడే అవకాశం ఇవ్వరనే భావన నాలో ఉండిపోయింది. నేను జట్టులో చేరినప్పుడు నాకు మేనేజ్మెంట్ నుండి కూడా అదే ఫీడ్బ్యాక్ వచ్చింది. నువ్వు కేవలం రీప్లేస్మెంట్వి మాత్రమే, కాబట్టి రిలాక్స్గా ఉండు, ఎవరికైనా గాయమైతేనే నీకు అవకాశం వస్తుంది అని వారు స్పష్టంగా చెప్పారు. నిజాయితీగా చెప్పాలంటే, అప్పుడు నా పెళ్లి తేదీ కూడా ఫిక్స్ అయ్యింది. బెంచ్పై కూర్చోవడం నాకు ఇష్టం లేకపోవడం వల్లే నేను అక్కడికి వెళ్లకూడదని గట్టిగా అనుకున్నాను. నన్ను నేను అలా చూసుకోలేను. నేను ఎక్కడికైనా వెళ్తున్నానంటే కేవలం ఆడటానికే వెళ్తాను. అక్కడ ఖాళీగా కూర్చోవడానికి బదులు వెళ్లకుండా ఉండటమే మేలని భావిస్తాను, నా మైండ్సెట్ ఎప్పుడూ అలానే ఉంటుంది" అని వివరించారు.
ఆ సమయంలో తాను వెళ్లడం ఇష్టం లేదనే విషయాన్ని తన కోచ్లు, సీనియర్ ఆటగాళ్లు మరియు కుటుంబ సభ్యులతో పంచుకున్నట్లు పటీదార్ తెలిపారు. కానీ తన సర్కిల్లోని మెజారిటీ ప్రజలు ఈ అవకాశాన్ని ఉపయోగించుకోవాలని, పెళ్లిని రెండు నెలల పాటు వాయిదా వేసుకోవాలని తనకు సలహా ఇచ్చారని చెప్పారు.
అయితే విధి మరోలా తలచింది. 2022 సీజన్లో దక్కిన అవకాశంతో ఆయన ఎనిమిది మ్యాచ్లు ఆడి అద్భుత ప్రదర్శనతో ఆకట్టుకున్నారు. ముఖ్యంగా లక్నో సూపర్ జెయింట్స్తో జరిగిన ఎలిమినేటర్ మ్యాచ్లో కేవలం 54 బంతుల్లోనే నాటౌట్గా 112 పరుగులు సాధించి సంచలనం సృష్టించారు. దాంతో 2024 సీజన్కు ఆయనను జట్టులోనే అట్టే పెట్టుకోగా, మిడిల్ ఆర్డర్ ఫినిషర్గా తన స్థానాన్ని మరింత సుస్థిరం చేసుకున్నారు. ఆ తర్వాత 2025లో విరాట్ కోహ్లీ కెప్టెన్సీ నుండి తప్పుకోవడంతో రజత్ పటీదార్ ఆర్సీబీ సారథ్య బాధ్యతలను చేపట్టారు. కెప్టెన్గా బాధ్యతలు అందుకున్న వెంటనే ఆర్సీబీ సుదీర్ఘ కాలపు ట్రోఫీ నిరీక్షణకు తెరదించడమే కాకుండా, తాజాగా 2026 సీజన్లోనూ వరుసగా రెండోసారి జట్టుకు ఐపీఎల్ కప్పును అందించి చరిత్ర సృష్టించారు.